ولدت ماريانا أوتيرو لعائلة من الفنانين، فوالداها رسامان وأختها ممثلة. درست السينما في معهد الدراسات السينمائية، ثم تخصصت في العام 1987 في إخراج الأفلام الوثائقية. وفازت بجائزة أفضل فيلم وثائقي في لشبونة في العام 1994 عن فيلمها "كلية الحقوق"، وجائزة مهرجان بلد الوليد في العام 2003 عن فيلمها "تاريخ سر"، وهو فيلم عن اختفاء والدتها. ويحمل فيلمها الوثائقي السادس عنوان "في أيدينا".